2018년 8618명 진료받아… 4년 새 26%↑ / 총 환자 7만4702명 감소 추세 속 / 29세 이하 환자만 가파른 증가세 / 男, 女의 3.4배… 50代 26% ‘최다’ / ‘알코올성 치매’ 고령 환자도 늘어

20대 후반의 A씨는 친구들과 어울려 술을 자주, 많이 마시곤 했다. 고등학교 때부터 음주를 시작해 대학생이 되자 횟수가 잦아졌고, 취직해 돈을 벌기 시작하면서 술 마시는 날이 더 늘어났다. 술 마신 다음날 숙취로 출근을 안 해 직장생활에도 문제가 생기기 시작했다.

알코올 중독 등 술로 인해 병원 진료를 받는 ‘1020’세대가 늘고 있는 것으로 나타났다. 전체적인 환자 수는 감소하고 있는 것과 다른 양상이다.​

알코올 사용장애란 일반적으로 알고 있는 알코올 중독의 공식 질환명으로, 통상 과도한 음주로 인한 정신적, 신체적, 사회적 기능에 장애가 오는 것을 말한다. 

주요 증상으로는 △술을 의도했던 것보다 더 많이, 오랜 기간 마심 △술을 줄이거나 조절하려 했으나 실패 △음주와 관련해 많은 시간을 보냄 △알코올에 대한 갈망 △음주 영향으로 주요한 역할 책임 수행 실패 △음주로 대인관계 문제 발생 △금단증상 발생 등이 지적된다.

전체 알코올 사용장애 환자는 최근 감소 추세다. 2014년 환자는 7만7869명으로, 4년 새 4.1% 감소했다. 연평균 감소율 1.03% 수준이다.

그런데 29세 이하에서는 환자가 증가하고 있다. 0∼19세 환자는 2014년 1582명에서 지난해 2011명으로, 27.1% 증가했다. 20∼29세 환자도 같은 기간 5234명에서 6607명으로 26.2% 증가율을 나타냈다. 특히 여성 환자 증가율이 높다. 0∼19세 여성 환자는 601명에서 938명으로 87.2%나 늘었다. 20∼29세 여성 환자 증가율도 26.4% 수준이다. 남성 환자 증가율은 0∼19세 9.3%, 20∼29세 26.1%다. 

국민건강보험 일산병원 정신건강의학과 이덕종 교수는 “알코올 사용장애는 만성적인 뇌 질환으로, 방치하면 뇌 기능 저하, 알코올에 대한 뇌의 의존성 심화 등이 나타나기에 초기에 치료하는 것이 좋다”고 강조했다.​

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http://www.segye.com/newsView/20190909512408?OutUrl=naver​​